När tiden går in i december, en långjulgranplaceras framför kommersiella byggnader, hotell och kontorsbyggnader i många kinesiska städer.Tillsammans med klockor, julmössor, strumpor och en staty av jultomten som sitter på en rensläde förmedlar de budskapet att julen är nära.
Även om julen är en religiös högtid har den blivit en del av populärkulturen i Kina idag.Så, vad är historien om julgranen, en viktig del av juldekoration?
Från träddyrkan
Du kanske har haft upplevelsen av att gå ensam i den lugna skogen tidigt på morgonen eller i skymningen, där få människor passerar, och känna dig extra fridfull.Du är inte ensam om denna känsla;mänskligheten märkte för länge sedan att atmosfären i skogen kunde ge inre frid.
Vid den mänskliga civilisationens gryning skulle en sådan känsla få människor att tro att skogen eller vissa träd har en andlig natur.
Som ett resultat är dyrkan av skogar eller träd inte ovanlig i hela världen.Karaktären "Druid", som förekommer i vissa videospel idag, är tänkt att vara "vismannen som känner eken".De agerade som präster av primitiva religioner, vilket ledde till att människor dyrkade skogen, särskilt eken, men också använde de örter som produceras av skogen för att hela människor.
Dyrkandet av träd har pågått i många år, och ursprunget till seden avjulgrankan faktiskt spåras tillbaka till detta.Den kristna traditionen att julgranar tillverkas av vintergröna barrträd som ser ut som kottar, som granar, har sitt ursprung med ett "mirakel" år 723 e.Kr.
På den tiden predikade Saint Bonifatius, ett helgon, i det som nu är Hessen i centrala Tyskland när han såg en grupp lokalbefolkningen dansa runt en gammal ek som de ansåg vara helig och var på väg att döda en bebis och offra den till Thor, den nordiska åskguden.Efter att ha bett, svängde St. Bonifatius sin yxa och högg ner det gamla trädet som heter "Donal Oak" med bara en yxa, vilket inte bara räddade barnets liv, utan också chockerade lokalbefolkningen och omvandlade dem till kristendomen.Den gamla eken som fälldes klyvdes till plankor och blev råvaran till en kyrka, medan en liten gran som växte upp nära stubben ansågs vara en ny helig symbol på grund av dess vintergröna egenskaper.
Från Europa till världen
Det är svårt att avgöra om denna gran kan betraktas som julgranens prototyp;ty det var först 1539 som den förstajulgrani världen, som såg ut som den nuvarande, dök upp i Strasbourg, som idag ligger nära den tysk-franska gränsen.De mest typiska dekorationerna på trädet, kulor i olika färger, stora som små, härstammar troligen från portugisisk folklore i början av 1400-talet.
På den tiden tillverkade några portugisiska kristna munkar orange ljus genom att urholka apelsiner, placera små ljus inuti och hänga dem på lagergrenar på julafton.Dessa handgjorda verk skulle bli dekorationer för religiösa evenemang, och genom lagrarens vintergröna egenskaper under alla årstider skulle de bli en metafor för Jungfru Marias upphöjelse.Men i Europa på den tiden var ljus en lyx som vanliga människor inte hade råd med.Utanför klostren reducerades därför kombinationen av orange lampor och ljus snart till färgade kulor gjorda av trä- eller metallmaterial.
Men man tror också att de gamla polackerna gillade att klippa ner grangrenar och hänga dem i sina hus som dekoration, och att fästa föremål som äpplen, kakor, nötter och papperskulor på grenarna för att be till jordbrukets gudar för en bra skörd under det kommande året;
dekorationerna på granen är en absorption och anpassning av denna folkliga sed.
I början av julgranen var användningen av juldekorationer en kulturell praxis som uteslutande tillhörde den tysktalande världen.Man trodde att trädet skulle skapa en "Gemuetlichkeit".Detta tyska ord, som inte kan översättas exakt till kinesiska, hänvisar till en varm atmosfär som skapar inre frid, eller den känsla av lycka som kommer till alla när människor är vänliga med varandra.Julgranen har genom århundradena blivit en symbol för julen och har införlivats i populärkulturen även i länder och regioner utanför kristna kulturkretsar.Jättejulgranar placerade nära vissa turistmål rekommenderas av reseguider som säsongsbetonade landmärken.
Julgranarnas miljödilemmat
Men julgranarnas popularitet har också skapat utmaningar för miljön.Att använda julgranar innebär att hugga ner skogar av naturligt växande barrträd, som vanligtvis finns på kallare platser och inte växer särskilt snabbt.Den höga efterfrågan på julgranar har gjort att barrskogar har avverkats i en takt som vida överstiger deras naturliga återhämtning.
När en naturlig barrskog försvinner helt betyder det att allt annat liv som är beroende av skogen, inklusive olika djur, växter och svampar, också kommer att dö ut eller lämna med sig.
För att lindra efterfrågan på julgranar och förstörelsen av naturliga barrskogar har vissa bönder i USA designat "Christmas tree farms", som är konstgjorda vedpartier som består av en eller två typer av snabbväxande barrträd.
Dessa artificiellt odlade julgranar kan minska avskogningen av naturliga skogar, men också skapa en bit "död" skog, eftersom endast mycket få djur kommer att välja att bebo en sådan enskild skogsart.
Och, precis som julgranar från naturliga skogar, producerar processen att transportera dessa planterade träd från gården (skogen) till marknaden, där människorna som köper dem kör dem hem, en svindlande mängd koldioxidutsläpp.
En annan idé för att undvika att förstöra naturliga barrskogar är att massproducera konstgjorda julgranar i fabriker med återvinningsbara material, som aluminium och PVC-plast.Men en sådan produktionslinje och transportsystemet som följer med den skulle förbruka lika mycket energi.Och till skillnad från riktiga träd kan konstgjorda julgranar inte återföras till naturen som gödningsmedel.Om sopsortering och återvinningssystemet inte är tillräckligt bra kommer de konstgjorda julgranarna som överges efter jul att innebära mycket avfall som är svårt att bryta ned naturligt.
Att bilda ett nätverk av uthyrningstjänster för att säkerställa att konstgjorda julgranar kan återvinnas genom att hyra dem istället för att köpa dem är kanske en hållbar lösning.Och för dem som älskar riktiga barrträd som julgranar, kan några specialfödda barrbonsai ersätta en traditionell julgran.
När allt kommer omkring betyder ett nedfällt träd oåterkallelig död, vilket kräver att människor fortsätter att hugga ner fler träd för att fylla dess plats;medan en bonsai fortfarande är en levande varelse som kan stanna hos sin ägare i hemmet i flera år.
Posttid: 2022-05-05